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J'ai essayé d'établir la liste des "dangers" courus ou supposés courus par un randonneur sur le P.C.T.

La notion de danger est très souvent subjective. On craint surtout ce que l'on ne connaît pas ou mal. Par exemple on a peur de l'orage ou des serpents de monter dans un avion ou dans un ascenseur mais on ne craint pas de monter dans une voiture même si notre ami au volant (ou nous même) avons un peu trop bu. Il est bien évident que la peur n'est pas un sentiment rationnel.

Je vais donc essayer de nous faire peur en dressant la liste ci-dessous:

J'ai classé les dangers en six catégories:

  1. Les animaux:
bullet Les serpents: Les serpents à sonnette (rattle snakes) sont très nombreux dans les déserts californiens et leur morsure peut être dangereuse. Ils s'enfuient généralement à notre approche. Il faut surtout éviter de les surprendre en leur marchant dessus par exemple... Pour ma part je n'en ai vu que trois et il m'a fallu faire vite pour les prendre en photo.
bullet Les ours: Ils sont très présents dans le nord de la Californie, l'Oregon et Washington. Ce sont des animaux qui craignent l'homme mais peuvent devenir dangereux s'ils se sentent attaqués surtout s'ils ont des petits. Je n'en ai vu qu'un qui mangeait des mures au bord de la route. Il était à au moins 200 mètres de moi et s'est enfui dès qu'il m'a aperçu.
bullet Les cougars: Ce sont de gros chats de 20 à 30 kg qui sont capables de tuer l'homme. Il est toutefois très rare d'en rencontrer. Ils sont timides et peureux. Je n'en ai jamais vu.
bullet Les insectes (moustiques, mouches, tiques etc...), sans risquer de mettre la vie en danger, ils sont très présents. Il est nécessaire pour les gens sensibles (c'est mon cas) de porter une moustiquaire sur le visage dans les zones infestées. Les mouches et les moustiques sont de loin les animaux les plus ennuyeux.
  1. Les plantes:
bullet Poison oak: Il s'agit d'une plante inconnue en Europe mais très présente sur la côte ouest des États Unis. Son seul contact provoque des réactions allergiques, des rougeurs, gonflements de la peau et démangeaisons pouvant nécessiter chez certains sujets une hospitalisation. J'ai appris dès le premier jour à reconnaître la plante et à l'éviter.
  1. Le climat:
bullet La chaleur: Son corollaire est la déshydratation. L'eau est le problème numéro un dans les zones désertiques principalement dans le sud de la Californie.
bullet Le froid et l'hypothermie. Il est impératif d'avoir toujours un bon duvet sec. L'hypothermie est difficile à détecter elle est caractérisée par un baisse de la température du corps vers les 34°, il faut monter la tente pour se protéger du vent et éventuellement de la pluie et se mettre au chaud dans le duvet, à deux c'est mieux mais ça dépend avec qui. J'ai eu la chance de toujours rester au sec.
bullet La foudre: Toujours à craindre en montagne.
  1. Les maladies:
bullet Bactéries, virus, amibes. Un seul remède: traiter l'eau si elle est de qualité douteuse. J'avais un filtre et j'ai pratiquement toujours filtré mon eau.
bullet Le mal des montagnes. Certaines personnes peuvent ressentir le mal dû à l'altitude à partir de 3000 mètres. Cela dépend aussi de l'état général de la personne. Le PCT passe à plus de 4000 mètres et je n'ai vu personne avoir le mal des montagnes. C'est certainement dû au fait que on atteint très progressivement ces altitudes et l'organisme a le temps de s'habituer.
  1. Les accidents:
bullet Traversée des torrents: Selon la saison, le temps (fonte des neiges) et l'heure de la journée, certains torrents peuvent être difficiles à franchir. A mon avis c'est certainement le principal danger que j'ai eu à affronter de plus c'est très désagréable car généralement très froid.
bullet Traversées de névés: Il faut disposer d'un piolet et savoir arrêter une glissade.
  1. Les hommes (et les femmes):
bullet Les voitures: Beaucoup de randonneurs s'accordent à dire que les villes sont plus dangereuses que la nature sauvage. les voitures restent un des principaux dangers. J'ai été surpris de voir combien les automobilistes américains, en ville, surtout sur la côte ouest, sont courtois et respectueux des piétons.
bullet Les armes à feux: Dans certains parcs nationaux le port des armes à feux et interdit, ce qui signifie que dans d'autres c'est autorisé. Il ne s'agit évidemment pas seulement des fusils de chasse mais d'armes plus dangereuses, certains pensent que cela pourrait leur être utile en face d'un ours ou d'un cougar. J'ai même connu un randonneur qui m'a avoué transporter un pistolet dans son sac parce qu'il avait peur des émigrants clandestins près de la frontière mexicaine.

 Je n'ai jamais eu le sentiment de courir un réel danger au cours de ma randonnée. J'ai été conforté dans mon idée que la vie dans la nature est certainement moins dangereuse que la vie en ville.

 

 

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La dernière mise à jour de ce site date du31/12/09